Spitalkirche, Bayreuth

Seit dem Mittelalter sorgte die bürgerliche Hospitalstiftung, der die Kirche bis heute gehört, für Arme, Alte und Kranke in der Stadt. Damit das geistliche Leben nicht zu kurz kam, gehörte eine Kirche dazu. Als „Gegenleistung“ für die kostenlose Versorgung mussten die Bewohner in den täglichen Gottesdiensten für die Stadt beten. Gewidmet waren die Vorgängerbauten der heiligen Wohltäterin Elisabeth von Thüringen.
Als die Kirche Mitte des 18. Jahrhunderts baufällig wurde, ließen die Markgrafen einen prachtvollen Neubau im Stil des Rokoko erstellen, geschaffen durch dieselben Architekten und Künstler wie die Schlosskirche. Aus der alten Kirche wurden nur die Brüstungsbilder übernommen. Die großen Fenster an der Südseite und das viele Weiß machen den Raum hell. Goldene Figuren und Verzierungen verleihen ihm edlen Glanz. Im Zentrum steht die Verkündigung der christlichen Botschaft: die Kanzel in der Mitte des Altars, darüber die Orgel – denn auch die Musik dient der Verkündigung. Petrus und Paulus stehen dafür, und die Engel bringen die Botschaft vom Himmel. Das große Deckengemälde zeigt die Berufung des Propheten Jesaja. Ein Engel reinigt seine Lippen mit glühender Kohle, damit er als sündiger Mensch Gottes Wort in den Mund nehmen kann. Darüber erscheint Gott selbst, umgeben von der Engelschar, die ihm das „Heilig, heilig, heilig“ (Sanctus) zurufen. In den vier Medaillons in den Ecken der Decke wird Gottes Bund mit den Menschen thematisiert.
Für eine Markgrafenkirche ungewöhnlich prachtvoll und bildreich zeigt die Ostfassade zum Markplatz hin. Gottes Herrlichkeit erstrahlt im Strahlenkranz um das Dreieck mit der Feuerflamme. Die vier Kardinaltugenden mahnen die Passanten zu einem christlichen Lebenswandel.